El placebo caro es más efectivo que los placebos baratos.
Todos saben que el efecto placebo sucede cuando tomamos una simple
píldora de azúcar (por ejemplo) creyendo que es una medicina de verdad, y
nuestros síntomas mejoran como si hubiésemos tomado la medicina de
verdad (es uno de los trucos en los que se basa la supuesta eficacia de
la homeopatía, por ejemplo).
Sin embargo, el efecto placebo puede ser más o menos poderoso
dependiendo de una serie de factores. Por ejemplo, si la pastilla es
grande, es más efectiva (aunque igualmente la pastilla no contenga
nada). De igual forma, si tomamos un placebo más caro que otro, también
tendrá mejores resultados, tal y como publicaron en 2008 Rebecca Waber y Dan Ariely.
Es decir, que las acciones de marketing, tales como los precios,
pueden alterar la eficacia real de los productos a los que se aplican.
Los síntomas del asma pueden ser tratados con una montaña rusa.
En 2010, Simon Rietveld, de la Universidad de Amsterdam, e Ilja van
Beest, de la Universidad de Tilburg, hicieron el descubrimiento de que
los síntomas del asma pueden ser tratados con una montaña rusa. Los
participantes fueron 25 mujeres con un diagnóstico médico de asma grave,
y 15 controles emparejados. Aquí tienen el estudio, por si les interesa.
Los bebedores de café tienen más probabilidades de ver gente muerta.
Según una investigación de la Universidad de Durham, Reino Unido, las
personas que ingieren mucha cafeína (el equivalente a 7 tazas de café)
son más propensas a tener alucinaciones, tales como escuchar voces o ver
cosas que no existen. La explicación se encuentra en el hecho de que la
sustancia incrementa los efectos psicológicos del estrés. El cuerpo,
entonces, libera cortisol para combatir la tensión, la hormona
responsable de las alucinaciones.
La música country puede causar el suicidio.
En 2004 dos estudiantes universitarios ganaron el Premio Nobel por su informe “El efecto de la música country en el suicidio“. Los psicólogos sociales Steven Stack y Grundlach Jim
sugieren que los temas se encuentran en la música country fomentan un
estado de ánimo suicida entre las personas que ya están en riesgo de
suicidio.
El estudio abarca 49 áreas metropolitanas, y tuvo la precaución de
controlar factores como la pobreza, el divorcio, y la disponibilidad de
armas de fuego.
Es algo similar a lo que ocurre con el llamado efecto Werther: toma su nombre de la novela de Goethe Las penas del joven Werther,
publicada en 1774, una novela muy leída en su día por la juventud, que
empezó a suicidarse de formas que parecían imitar la del protagonista.
De hecho, las autoridades de Italia, Alemania y Dinamarca la prohibieron
por esa razón.
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