Galileo Galilei es uno de los personajes más
interesantes de nuestra historia mundial, sobre todo para los que amamos
a la ciencia, ya que es una de las figuras emblemáticas de la historia de la astronomía. En este artículo veremos la historia de Galileo Galilei.
Comienzos
Galileo, el que fuera hijo de un famoso teórico musical y músico,
nació en los alrededores de Pisa, en Italia. Recibió su educación por
parte de monjes en Vallombrosa, y luego comenzó la Universidad en Pisa,
en el año 1581, para estudiar medicina.
Aquí es donde Galileo encuentra que su verdadera pasión era la filosofía y las matemáticas, por lo que termina su carrera universitaria en 1585 sin haber conseguido un título.
Más allá de no tener un título, Galileo realizó tutorías privadas
hasta que comenzó su carrera como profesor de matemáticas en 1589.
Hay una leyenda que dice que fue en este período en el que Galileo
demostró a sus alumnos que Aristóteles estaba equivocado con respecto a
su teoría de la velocidad de la caída de los objetos estaban relacionados al peso de los mismos, tirando dos objetos desde la torre de la Universidad.
Por supuesto que contradecir a Aristóteles era considerado casi una
herejía en aquel momento, por lo que no fue convocado nuevamente a la
Universidad en 1592.
Aunque, ese mismo año, pudo ingresar como profesor en la Universidad de Padua, puesto que cubrió por casi 20 años.
Primeros inventos
Galileo creció muchísimo en Padua, donde inventó una especie de
calculadora, llamada compás, la cual se podía utilizar para resolver
problemas matemáticos de considerable complejidad.
Ahí mismo fue que también comenzó a estudiar física, descubriendo y
fundamentando varias leyes nuevas. También estudió el particular
movimiento de los péndulos.
Hasta el momento, sin embargo, no demostraba interés alguno en la astronomía, aunque sí creía en el modelo universal de Copérnico.
Luego de que se inventase el catalejo (un aparato diseñado para ver de cerca objetos lejanos) en Holanda, construyó su primer telescopio, el cual tenía un factor de magnificación de 20.
Con esta nueva herramienta, pudo hacer asombrosos descubrimientos:
los cráteres y montañas de la luna, que la vía láctea estaba compuesta
por estrellas, y descubrió las cuatro lunas más grandes de Júpiter.
Luego de publicar sus descubrimientos en 1610, le ofrecieren un puesto de matemático de la corte en Florencia, lo que le permitió mucho más tiempo para realizar investigaciones ya que no tenía que sostener más su puesto de profesor.
Herejía
En aquel momento, muchos científicos discutían los descubrimientos y
teorías de Galileo, y para esto había una razón principal: las
contradicciones de las mismas por las acuñadas por Aristóteles.
Fue en 1614 que un sacerdote en Florencia denunció a Galileo y a sus
seguidores, lo que causó que Galileo escriba una carta abierta, hablando
sobre la irrelevancia de la biblia en discusiones meramente
científicas.
Dos años más tarde, los libros de Copérnico fueron censurados por la
iglesia, y luego le dijeron a Galileo que no podía defender más el
concepto de que la Tierra se mueve.
Galileo aceptó, y continuó su trabajo para determinar longitudes en el mar, basado en sus hallazgos que había podido observar gracias a su telescopio.
En 1630, los censores de la iglesia católica le
permitieron a Galileo publicar un libro el que discutía las teorías de
la conformación del Universo, aunque estos censores cambiaron el título
original.
Su juicio
Aunque Galileo había obtenido permiso para publicar su libro, la
Inquisición lo convocó a Roma, para que asista a un juicio por graves
sospechas de herejía.
La Inquisición nombraba la prohibición de 1616 en la que no podía
discutir las teorías de Copérnico; aunque el cardenal Bellarmine le
había firmado un certificado, el cual comprobaba que Galileo ya no tenía
restricción alguna.
En 1633, Galileo fue sentenciado a prisión perpetua; aunque esta sentencia fue cambiada a arresto domiciliar permanente.
Otra parte del fallo ordenó quemar todas las copias de su libro, y la
sentencia en su contra debía ser leída públicamente en todas las
Universidades.
Fines de su vida
Su último libro fue publicado en 1638, en el cual discutía y mejoraba
sus primeros estudios en el movimiento y los principios de la física.
Este libro comenzó un camino que luego seguiría Isaac Newton.
Galileo perdió su vista antes de que su último libro fuese publicado, y murió en Arcetri el 8 de Enero de 1642.
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