El cometa Elenin, que se iba a acercar a la Tierra en octubre próximo
y era muy popular entre los pregoneros del fin del mundo, debe de
haberse desintegrado y no causará daño alguno a nuestro planeta, afirmó
hoy Leonid Elenin, el astrónomo ruso que lo descubrió en diciembre de
2010.
El científico explicó que “el cometa debía de aparecer en las fotos
del observatorio espacial SOHO pero no está”. “Es probable que se haya
desintegrado y que veamos en octubre, a través de telescopios
terrestres, algunos fragmentos suyos que aún siguen la misma
trayectoria”, dijo el científico, colaborador del Instituto ruso de
Matemáticas Aplicadas Keldish.
Agregó que ese objeto celeste “no va a causar ningún daño a nuestro planeta, ni podía haberlo hecho”.
Elenin descubrió el cometa C/2010 X1, que más tarde recibió su
nombre, en diciembre de 2010, mientras examinaba las imágenes
transmitidas de áreas cercanas a Júpiter por el observatorio
automatizado ISON-NM.
Una cámara de la sonda STEREO-B de la NASA obtuvo en agosto pasado
las primeras imágenes de ese cometa que, según las expectativas, se iba a
acercar a la Tierra a una distancia mínima, de 34,9 millones de
kilómetros, el próximo 16 de octubre.
El cometa Elenin se hizo muy popular entre los sectarios del fin del
mundo que dieron una interpretación apocalíptica a su nombre: “Ele”, por
las siglas en inglés de “extinction level event”, o “extinción total”, y
“nin”, de “Nibiru in November”, en alusión al mítico planeta Nibiru
cuya aproximación a la Tierra provocaría supuestamente una catástrofe.
La desaparición de cometas es un fenómeno frecuente. Astrónomos han
registrado la desintegración de seis cometas en este último decenio, por
no hablar ya de centenares de rasantes del Sol de la familia Kreutz.
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